《琉璃時代》：一部女性成長與強者生存智慧的小說
民國商戰美女《琉璃時代》第二天一早，她被劇烈的搖晃驚醒了。一群女人們憤怒的模樣映入她的眼簾。她們把她拖起來，要帶她去見族長。她嘶聲尖叫，雙手亂舞和她們對打。一行人拉拉扯扯走到前廳，鳳儀無意中看見了大門。大門是敞開的，一道強烈的光從門外照進，仿佛提醒她，外面天地正大。幾乎不容再想，她低下頭，一口咬在抓住她的女人的手上，女人慘叫一聲，衆人俱是一愣，她直躥到大門前，和汪永福的老婆撞了個滿懷。
真是仇人相見分外眼紅！鳳儀怒目而視，汪永福的老婆本性懦弱，嚇得倒退一步。鳳儀奪門而出，朝巷外拼命地跑去。也不知跑了多久，她拐進了一條陌生的小巷。這裏每一戶與一戶間隔很小，房子又矮又破。唯有一家門前有一個小小的花壇，花壇裏栽著一排美人蕉。
鳳儀躲進花壇背後，坐在壇邊。她這時才感到雙腳鑽心地疼痛，深淺不同的血迹已把一雙白孝鞋染成了紫紅色。她痛得無法自處，又恐有人追來，只得這麽坐著。幾天之前，她還和外公幸福地生活在一起，沒想到幾日工夫，已是物是人非。她又不知湖南會館到底在何處，欲去尋找，又傷了雙足，不覺淒楚惶恐，眼淚撲籁籁地掉了下來。
忽然，吱呀一聲，花壇後的院門開了，一個花枝招展的年輕少婦，袅袅婷婷地走了出來。她看著鳳儀，驚訝地問：“你是誰家的孩子？怎麽坐在這兒？
“我，我……”鳳儀擦去淚水，胡亂道，“我等人。”
婦人上上下下打量著她，又瞄一眼她的鞋，心中已有計劃。她款款地在她身邊坐下，軟言道：“你穿著孝服呀，你們家誰死了？”
“外公。”
“你在等誰呢？”
“哥哥。”
“你哥哥在哪兒？”
“湖南會館。”
婦人神色一變，冷笑一聲：“小姑娘，聽口音你可不是湖南人。”
“我不是，”鳳儀道，“我哥哥是。”
婦人點點頭，心道這小姑娘一身孝服，死人的話不假，等人就不一定了……她又堆起滿面笑容：“你知道湖南會館怎麽走嗎？”
鳳儀搖搖頭。婦人道：“我家那口子就在湖南會館當差，你不如在我家歇息。等他回來了，讓他帶你去好不好？”
鳳儀沒有吱聲。女人見她猶豫，笑了一笑，朝門內喊：“如玉，家裏來小客人了。”
“哎！”一聲清脆的回答。一個著粉色衣服，白皮膚杏仁眼，長得如瓷娃娃一般的小姑娘跑了出來。她見到鳳儀，便上前拉她的手。畢竟是同齡朋友，鳳儀沒有掙脫。婦人見她已然上套，慢悠悠地吩咐：“去，把她帶進去歇一歇。”
如玉扶著鳳儀走進小院。婦人緊關大門，把她們帶進一間堂屋。如玉給鳳儀倒了杯水，又抓了些瓜子糖果之類，放在桌上。婦人拿起一顆瓜子，閑閑地問：“小姑娘，你叫什麽名字？”
“鳳儀。”
“幾歲了？”
“十歲。”
“看起來不像，”女人笑了，“倒像八九歲的。行了，我們今晚在這兒住一夜，明天我們就出發。”
鳳儀聞言一愣：“阿姨，不是說去湖南會館嗎？”
“哦，”婦人道，“我那口子晚上才回來。明天我們就去會館。”她見鳳儀還有兩分不信，便親自蹲在地上，慢慢地替她脫下鞋襪，口中不住地道：“啧啧啧，真下得了狠手，你傷得不清，你就別亂動了，阿姨一定給你送到湖南會館去見哥哥。”
鳳儀大爲感動，再無二話，便留了下來。婦人給她上了藥，又做了點吃的，囑咐如玉好好招呼她。如玉雖比鳳儀年幼，卻十分知冷知熱，一會兒讓她坐在床上，不要動了傷口，一會兒又拿出木頭玩具，和她過家家。鳳儀自幼在汪宅長大，幾乎沒有和同齡人玩耍的機會。此時境遇，又遇上了如玉，她立即把如玉當成了知己良朋。兩人玩著玩著，如玉便問她家住何方，都有些什麽人，因何跑來此處。鳳儀毫不相瞞，一五一十地告訴了她。講到傷心處，鳳儀流淚不止。如玉又是倒茶又是唱小曲，百般安慰。兩人直好得如一人一般。
到了晚間，婦人把如玉叫出去問了半天話，這才安排她們吃飯、洗漱，囑咐她們早些休息，明天一早趕路。鳳儀從未在汪宅外過過夜，加上突逢家變，流落江湖，心中五味雜陳，哪裏睡得著。她害怕打擾如玉，便閉眼假寐。不知過了多久，門外傳來一陣腳步聲，有人走進來，站到了床邊。
鳳儀感到有光照在了自己臉上。一個男人低聲問：“這是兜順風的一枝花？
鳳儀大驚失色，幸好那道光移開了。只聽見女人輕聲笑道：“怎麽樣？”
“真是一節嫩藕。”
“好老媽一定滿意。”
“叫如玉好好看著她。”
“放心吧，她裹腳吃了大苦，跑不遠的。”
兩個人邊說邊朝外走，鳳儀隱約聽見一句“湖南會館”，便聽不清了。
原來這是一群人拐子！鳳儀又驚又怒，她突然想起那句“讓如玉好好看著她！”難道？她轉過頭，如玉不知什麽時候已經醒了，一雙眼睛如鬼魅一般，死死地盯住她。刹那之間，兩個孩子都明白了對方的意圖。鳳儀一個翻身坐起，不等她再有動作，如玉發出了一聲尖叫：“媽——！”
鳳儀難以置信地盯著如玉。這就是她全心全意結交的朋友？她和他們是一夥的！但如玉雙目含恨，恨中含樂，毫無下午時分的溫暖與可愛，取而代之的，是一種親眼看到獵物落網的古怪的痛快！
這時婦人已沖了進來，她一改白天的和顔悅色，喝道：“你要幹什麽？”
鳳儀大怒之下反而鎮靜下來，她嘟起嘴，裝作恍然不知的樣子：“阿姨，我要喝水。”
女人狐疑地盯住鳳儀：“你真的要喝水。”
鳳儀點點頭。以前在家時，她常會在半夜裏要水喝，都是陳媽起身幫她倒，剛才一著急，撒了這個謊，此時還真有點想喝了。她又說了一遍：“阿姨，我要喝水。”
她說得特別自然，就像在家中一樣。女人放下心來，走到桌邊給她倒了一杯，她一口氣喝完了，說：“我還要。”
“少喝點，”婦人拍拍她的頭，“要上廁所的。”她大約不滿如玉的假情報，擾了她和那漢子的好事，惡狠狠地瞅了如玉一眼，喝道：“你好好照看她！”便關上門走了。
如玉不高興地推了鳳儀一把：“你要喝水怎麽不說。”
鳳儀回手也推了她一下。如玉惱了，突然伸手死死地擰住鳳儀的大腿。鳳儀痛得悶哼一聲，覺得如玉不僅卑鄙而且無恥。她反手便是一拳，擊在如玉的小腹上。如玉吃痛松開手，又揪住鳳儀的頭發。鳳儀也不手軟，對著她猛打死踹。兩個孩子都覺得恨極了對方，卻又害怕驚動另一屋的大人。各自忍著疼，不出聲在床上搏鬥。她們下午剛剛建立的友誼不僅煙消雲散，而且成爲彼此仇恨的根源。
第二天一早，女人拿出一套家常衣服讓鳳儀換上。鳳儀也不做聲，換了衣服跟著她們出了門。不一會兒，三個人上了大街，坐了輛馬車，跑了約小半個時辰，這才下了車。鳳儀一見到了南京火車站，不由暗暗叫苦，若出了南京城就麻煩了。忽然，她見街對面有一家茶館，大門兩旁各挂著一盞紅色燈籠。她忙停下來，指著茶館道：“阿姨我渴。”
“一大早的渴什麽？”女人瞄了茶館一眼，不耐煩地道。
“我渴，我餓！我要吃早飯！”鳳儀咧開嘴，哭叫起來。女人見行人紛紛打量她，也不想在這個時候橫生枝節，連聲道：“行行行，我們去吃點東西。”鳳儀便老老實實地跟著她走。如玉乘婦人不注意，伸手在鳳儀背後狠狠地擰了一下。
鳳儀此時的全部身心都在茶館上，根本沒有覺得痛。茶館只隔一條街，幾步路遠，她覺得漫長得無法形容。好不容易到了門前，她覺得心怦怦亂跳，略停了一下，便用力邁右腳跨進了大門。茶館裏人不多，一個跑堂正在招呼客人，另一個跑堂坐在櫃台裏打盹。
三個人走到一張桌前。鳳儀用雙手按住桌面，高聲大叫：“請堂倌泡茶！”
這一聲又尖又脆，滿屋的客人都把頭轉過來，看著她們。婦人霎時驚了，她盯住鳳儀。不等她反應，櫃台裏的那個夥計已搶到了面前。
“幾位要什麽？”夥計問，眼睛卻盯著鳳儀。
“我們什麽也不要，”婦人一把拖住鳳儀，便朝外拽，“我們要趕車。”
夥計擡手把她和鳳儀分開，客氣地問：“您要什麽茶？”
“紅茶。”鳳儀激動地道。
“上蓋碗茶！”夥計喊了一聲。旁邊立即有人把茶杯遞給他，他將茶杯放到桌上，同時遞給鳳儀一雙筷子。
鳳儀把筷子放在茶碗左首，將碗蓋拿下來，放在桌子的左邊。夥計的語氣更加友好了：“您要吃什麽？”
“我要吃糧。”
“您從哪裏來？”夥計又問。
“從山裏來。”
“到哪裏去？”
“從水路回家。”
“您府上哪裏？”
“家住堂頭鄉下。”
話到此時，鳳儀和夥計已經對完了洪門“山、堂、水、香”四個字。女人面色如土，直愣愣地站在原地。昨天她撞上鳳儀，聽她一口南京方言，加上談吐穿著頗爲富貴，所以根本沒把“哥哥在湖南會館”之類的話當真。此時見鳳儀行動舉止、一問一答都像模像樣，不禁驚出一身冷汗。清末亂世，黑道人馬紛紛纭纭，但誰敢和洪門作對呢？
“您要方便嗎？我領你去。”夥計說。
鳳儀欣喜地跟著他走到茶館後堂，進了一個包間。夥計好奇地問：“你叫什麽名字？令尊或令堂昆仲幾人？”
昆仲指的是幫中職位。夥計天天守在火車站，一眼便認出女人是女拐，如玉是童拐。只是沒想到，被拐的小姑娘居然懂得幫中暗語，他想，她肯定是家中父母在幫，而且地位不低。
鳳儀搖搖頭：“我哥哥是楚金山的，老寨主陳天福。”
夥計一愣：“你是哪裏人？”
“我是南京人。”
“你哥哥呢？”
“他是湖南人。”
“是親生的哥哥？”
“不是，”鳳儀說，“他是我師兄。”
夥計點點頭：“他叫什麽名字？”
“他叫楊練，人就在湖南會館。”
夥計安排她在包間裏等候，又端來不少茶點。鳳儀興高采烈地吃了會東西，才想起拐她的婦人和如玉，便問：“夥計哥哥，帶我來的人呢？”
“她們已經走了。”夥計說。
鳳儀長出一口氣。這個包間面積不大，桌椅板凳卻都是紅木的，比茶館的門面豪華了許多。她昨晚一夜未眠，此時到了安全所在，又吃飽了肚子，不免困倦起來，乘包間無人，她爬上靠牆的美人榻，不一會兒便睡著了。
迷迷糊糊的，有人把她抱了起來。那個人抱著她，走進了南洋勸業會，他們在會場裏看馬戲，有猴子還有馬，那個人把她放在馬上，小馬就慢悠悠地朝前跑。跑著跑著，馬越跑越快，她害怕極了，喊停，可馬不睬她，一直往前跑，她一頭撞進一團白乎乎的霧裏，又像是一團棉花，到處都是白的。她竭力睜開眼，馬不見了，外公汪靜生笑眯眯地問：“鳳儀，你到上海了嗎？”
她張開嘴，卻發不出聲音，想點頭，卻一動也不能動，巨大的恐懼擒住了她，她大喊道：“外公！救命！”
她一下子驚醒了，耳朵裏傳來鬧哄哄的聲音。她恍惚睜開眼，見周圍有許多陌生人，一扇不大的玻璃窗外，風景正不斷地朝後移動。一個熟悉的聲音溫柔地問：“你醒了。”
她看見了楊練：“哥哥！”她又驚又喜，咧開了嘴，眼淚卻一下子湧出來。
楊練輕輕摟住她，心中萬分自責。如果不是自己想等鳳儀盡完孝道，等汪老先生下葬後再把她接出來，她就不會吃這麽多苦。他笨拙地幫她擦了擦眼淚：“都是哥哥不好，哥哥太蠢了。”
鳳儀聽他說自己“蠢”，又難過又心酸，勉強笑了笑：“我們在哪兒？”
“火車上。”
“去哪兒？”
“上海。”
“那外公怎麽辦？”鳳儀脫口而出，說完之後，她愣住了。突然之間，她真真切切地感受到汪靜生已經死了，真的死了，再也不能相見了！她猛地撲進楊練懷裏，失聲痛哭起來。周圍的乘客不明所以地打量著他們，楊練輕拍她的後背，以示安慰。火車慢悠悠地朝前行駛，外公死了，家也沒了，自己將去一個陌生的地方，鳳儀心中無比哀痛，只能無助地抽泣。但有些東西正在她的心中生成，也許是從小的教育，也許是火車平緩溫柔的節奏，她逐漸平息下去，沈入了夢鄉。
樓主辛苦了。 歡迎新人新作品！
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這樣看不來不連貫/
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